Αποτελεί την πιο σύγχρονη μη επεμβατική απεικονιστική διαγνωστική μέθοδο της Πυρηνικής Iατρικής, η οποία συνδυάζει την ποζιτρονική τομογραφία (ΡΕΤ) με την αξονική τομογραφία (CT) σε ένα μηχάνημα, τον PET/CT scanner,  παρέχοντας μια υβριδική απεικόνιση του ανθρωπίνου σώματος. Είναι μια εξαιρετικά ευαίσθητη απεικονιστική τεχνική που χρησιμοποιείται κατ'εξοχήν στην ογκολογία, αλλά και στην  καρδιολογία, την νευρολογία σε λοιμώδεις και φλεγμονώδεις νόσους.
Ο συνδυασμός των δύο αυτών τεχνικών παρέχει εικόνες υψηλής ποιότητας συνδυάζοντας την ανατομική πληροφορία που παρέχει ο αξονικός τομογράφος (CT) με την πληροφορία για τη μεταβολική δραστηριότητα των μελετώμενων ιστών και οργάνων σε κυτταρικό και υποκυτταρικό επίπεδο από τον ποζιτρονικό τομογράφο (ΡΕΤ).
Η ποζιτρονική τομογραφία - PET απαιτεί τη χρήση μορίων που είναι επισημασμένα με ραδιενεργά νουκλεΐδια (ραδιοιχνηθέτες ή ραδιοφάρμακα). Οι ποσότητες του ραδιοφαρμάκου που χορηγούνται είναι εξαιρετικά μικρές (10^-6-10^-9g) και ουσιαστικά δεν επιφέρουν καμίαφαρμακολογική παρενέργεια.
Η αναγνώριση in vivo των μεταβολικών αλλαγών χρησιμοποιώντας ραδιοφάρμακα που μιμούνται ενδογενή μόρια, παρέχει τη δυνατότητα να εντοπιστούν τυχόν παθολογικές καταστάσεις σε πιο πρώιμο στάδιο, αφού οι βιοχημικές αλλοιώσεις που απεικονίζει η ΡΕΤ, εκδηλώνονται συνήθως πριν τις ανατομικές αλλοιώσεις που απεικονίζουν οι συμβατικές μέθοδοι απεικόνισης (CT, MRI).
Σχεδόν όλες οι ασθένειες μεταβάλλουν τις βιολογικές διεργασίες του σώματος. Η ποζιτρονική τομογραφία - PET είναι σε θέση να ανακαλύψει αυτές τις αλλαγές στα πρώτα τους στάδια, συχνά πριν εμφανιστούν συμπτώματα.

Αν και ο αριθμός των μοριακών ιχνηθετών που μπορούν να ραδιοσημανθούν με ραδιονουκλίδια εκπομπής ποζιτρονίων είναι εξαιρετικά μεγάλος και οι κλινικές ερευνητικές χρήσεις ανέρχονται σε χιλιάδες, η κλινική πρακτική έχει περιοριστεί κυρίως στη χρήση ενός αναλόγου γλυκόζης σημασμένης με το ¹⁸F ( ραδιενεργό Φθόριο), την ¹⁸F-φθοριοδεοξυγλυκόζη (¹⁸F- fluοrodeoxyglucose,) ή σε συντομογραφία,¹⁸F-FDG.
Το ¹⁸F ( ραδιενεργό Φθόριο), έχει  μικρό χρόνο ημιζωής (110 λεπτά) με μικρότερη χρόνο έκθεσης σε ακτινοβολία στον ασθενή σε σύγκριση με άλλα κοινώς χρησιμοποιούμενα ραδιονουκλίδια στην Πυρηνική Ιατρική, όπως το 99mTechnetium (6 ώρες) και το 201Thallium (72 ώρες).
Η ¹⁸F-FDG PET είναι σε θέση να αξιολογήσει μια θεμελιώδη μεταβολή που είναι κοινή σε όλα τα κακοήθη νεοπλάσματα και αφορά τον κυτταρικό μεταβολισμό της γλυκόζης. Η αυξημένη πρόσληψη γλυκόζης είναι μία από τις βασικές αλλαγές που σχετίζονται με τον υψηλό γλυκολυτικό ρυθμό των καρκινικών κυττάρων. Αυτό το χαρακτηριστικό αποτέλεσε  την βάση για την απεικόνιση και κλινική μελέτη της FDG-PET στην διάγνωση, σταδιοποίηση, επανασταδιοποίηση, πρόβλεψη της ανταπόκρισης στη θεραπεία καθώς και ένδειξη της συνολικής πρόγνωσης  των νεοπλασματικών εξεργασιών.
Ο PET τομογράφος ανιχνεύει τη ραδιενεργή διάσπαση του ¹⁸F-FDG και σχηματίζει τις εικόνες της μεταβολικής οδού της γλυκόζης στους ιστούς και τα όργανα του ανθρώπινου σώματος.Τα καρκινικά κύτταρα λόγω του υψηλού γλυκολυτικού ρυθμού ( αυξημένη πρόσληψη της ¹⁸F-FDG)  απεικονίζονται ως “φωτεινές” περιοχές  στην PET εξέταση, με αποτέλεσμα την in vivo  (ζωντανή) χαρτογράφηση  της κακοήθειας και την ημιποσοτική ανάλυση της υψηλής πρόσληψης γλυκόζης (π.χ. τυπική τιμή πρόσληψης, SUV) σε ολόκληρο το σώμα.
Οι μεταβολικές αλλαγές στα νεοπλασματικά κύτταρα συμβαίνουν γενικά πριν αυξηθεί το μέγεθος του όγκου, καθιστώντας το FDG/PET ένα σημαντικό διαγνωστικό και θεραπευτικό εργαλείο παρακολούθησης της ανταπόκρισης στην ογκολογία. Τα αποτελεσματικά σχέδια θεραπείας μπορούν να ξεκινήσουν νωρίτερα με πληροφορίες για πρώιμους αναπτυσσόμενους καρκίνους.

• Ο κατάλληλος χρόνος της μελέτης PET/CT για μέγιστη ακρίβεια είναι σημαντικός. Για να αποφευχθούν τα ψευδώς θετικά αποτελέσματα, ο καλύτερος χρόνος για τη διεξαγωγή μιας μελέτης PET/CT είναι οκτώ εβδομάδες μετά το πέρας του τελευταίου κύκλου χημειοθεραπείας, οπωσδήποτε όμως, όχι λιγότερες από τρεις εβδομάδες.
• Το ελάχιστο διάστημα μεταξύ της απεικόνισης PET και της  συνεχιζόμενης χημειοθεραπείας πρέπει να είναι περίπου δέκα ημέρες και όσο το δυνατόν πλησιέστερα στον επόμενο κύκλο χημειοθεραπείας.

 Αυτό συνήθως το κρίνει ο ιατρός που σας παραπέμπει, συχνά μετά από συννενόηση με τον  ιατρό που διενεργεί την εξέταση.

Το επιθυμητό είναι να έχουν παρέλθει  12 εβδομάδες μετά την ολοκλήρωση της ακτινοθεραπείας (RT) για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος ψευδώς θετικών ευρημάτων, καθώς οι μορφολογικές  και μεταβολικές αλλαγές λόγω της  RT εξαρτώνται από το χρόνο και οι επαγόμενες από RT αλλαγές μπορούν να παρερμηνευθούν ως υποτροπιάζουσα νόσος και αντίστροφα.

Ο κατάλληλος χρόνος για την εξέταση θα πρέπει να είναι: Μία εβδομάδα μετά τη βιοψία. Έξι εβδομάδες μετά την χειρουργική επέμβαση. Αυτό εξαρτάται πολλές φορές από το σημείο του σώματος και το είδος της επέμβασης.

Η ακτινοβολία που λαμβάνει ο ασθενής με την εξέταση οφείλεται στο άθροισμα της ακτινοβολίας από την χαμηλής δόσης αξονική τομογραφία (CT) συν την ακτινοβολία από την ποζιτρονική τομογραφία (PET). Η συνολική αυτή λοιπόν δόση ακτινοβολίας στον ασθενή είναι περίπου όσο λαμβάνει κανείς με μια πλήρη αξονική τομογραφία σώματος. Ωστόσο οι νεότερες μονάδες απεικόνισης με τους ταχύτερους κρυστάλλους όπως το πρωτοποριακής τεχνολογίαςDiscovery IQ Gen 2 PET/CT της GE που διαθέτει το κέντρο μας, με τον ανιχνευτή PET Light Burst αποτελεί ένα διαγνωστικό σύστημα υψηλής απόδοσης με τις δυνατότητες να παράγει εξαιρετική ποιότητα εικόνες χρησιμοποιώντας μειωμένη ραδιενεργό δόση FDG χωρίς απώλεια της διαγνωστικής απόδοσης συγκριτικά με τα PET/CT συστήματα παλαιότερης τεχνολογίας, με αποτέλεσμα την χαμηλότερη ακτινική επιβάρυνση για τον ασθενή.

Ναι, μπορείτε. Το ενδοφλεβίως χορηγούμενο ραδιοφαρμακο (FDG) δεν προκαλεί αλλεργικές αντιδράσεις

Ο εμβολιασμός κατά του COVID-19 έχει επιπτώσεις στην ιατρική αξιολόγηση ασθενών με καρκίνο που υποβάλλονται ιδίως σε διαγνωστική απεικόνιση, όπως τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων ¹⁸ F-φθορο-δεοξυγλυκόζης (FDG) με υπολογιστική τομογραφία (PET/CT). Οι φλεγμονώδεις αλλαγές μετά τον εμβολιασμό μπορεί να προκαλέσουν ψευδώς θετικά ευρήματα στην απεικόνιση.

• Έχει σημειωθεί ότι μετά τον εμβολιασμό στο δελτοειδή μυ, μπορεί να εμφανιστεί ομόπλευρη περιφερειακήλεμφαδενοπάθεια που περιλαμβάνει κυρίως μασχαλιαίους, αλλά και υπερκλείδιους ή τραχηλικούς λεμφαδένες.
• Η FDG-avid λεμφαδενοπάθεια μπορεί να παρατηρηθεί για 4 έως 6 εβδομάδες ή περισσότερο μετά την πιο πρόσφατη δόση του εμβολιασμού. Συνεπώς, τα ερωτηματολόγια  για την PET/CT εξέταση  θα πρέπει να αναθεωρηθούν ώστε να περιλαμβάνουν λεπτομέρειες σχετικά με τις ημερομηνίες και τις θέσεις εμβολιασμού και το εμβόλιο που χορηγήθηκε.
• Εάν είναι δυνατόν, ο εμβολιασμός κατά του COVID-19 θα πρέπει να χορηγείται στον ετερόπλευρο βραχίονα για ασθενείς με ιστορικό καρκίνου του μαστού, και κεφαλής - τραχήλου. Αυτές οι συστάσεις μπορεί να βοηθήσουν τους ογκολόγους να αποφασίσουν την κατάλληλη εξέταση και να προτείνουν στους ασθενείς με καρκίνο του μαστού να εμβολιάζονται από την υγιή τους πλευρά για να αποφευχθούν οι περιττές βιοψίες.